В далеком январе 2006 года в тихий городок Бемиджи, что в Миннесоте, приезжает Лорн Малво. Этот человек — настоящий преступник, лишенный всяких угрызений совести. Его судьбоносная встреча в местной больнице с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, которому постоянно не везет, переворачивает жизнь последнего с ног на голову. После этого в городе начинается череда страшных преступлений. Расследовать эти убийства берутся двое сотрудников полиции: энергичная и преданная своему делу Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли. Их работа становится ключом к раскрытию этой мрачной истории.
Действие второго сезона переносит нас в другую реальность. Центральными фигурами здесь становятся Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её супруг Эд, который помогает мяснику. Совершив убийство Рая Герхардта, они отчаянно пытаются скрыть этот факт. Рай — сын Флойда Герхардта, могущественного патриарха преступного клана из города Фарго. Параллельно развивается линия полицейского Лу Солверсона и шерифа Хэнка Ларссона. Правоохранители расследуют тройное убийство, виновником которого как раз и был погибший Рай Герхардт. Их пути с Пэгги и Эдом неизбежно пересекаются.
Третья часть сериала знакомит нас с Рэем Стасси и Никки Сванго. Между ними вспыхивают чувства, и эта влюбленная пара решается на ограбление. Их цель — Эммит, успешный брат Рэя. Попытка заканчивается провалом и втягивает обоих в расследование двойного убийства. Одной из жертв оказывается пожилой мужчина с очень неясным прошлым. Интересно, что его приемная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. В это же время сам Эммит пытается выйти из-под влияния сомнительной организации, давшей ему когда-то деньги в долг. Однако у компании и её таинственного представителя В. М. Варги на этот счет совершенно иные намерения.
Четвертый сезон кардинально меняет декорации. Мы оказываемся в Канзас-Сити, штат Миссури, в середине 1950-х годов. Город раздирают конфликты между мафиозными семьями разных национальностей. Еврейские группировки воюют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, а те, в свою очередь, — с афроамериканскими общинами. Для поддержания хрупкого мира между кланами здесь существует древний обычай: в знак примирения главари обмениваются своими сыновьями для воспитания. Так, итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, и их криминальные дела переходят под совместный контроль. Но этот неустойчивый баланс рушится, когда в больнице внезапно умирает глава итальянского клана. Это событие грозит разжечь новый, еще более масштабный конфликт.
