В разгар лета 1943 года в Москву поступили тревожные сведения. Разведка донесла, что немецкие ученые добились серьезных успехов в работе над принципиально новым оружием невиданной силы. Речь шла об атомной бомбе. Советское руководство осознавало всю опасность ситуации. Если противник первым создаст такое оружие, итоги всей войны могут оказаться под угрозой.
Было принято решение любой ценой добыть секретные данные. Задание поручили опытному разведчику, который долгое время работал под прикрытием в Европе. Его истинное имя знал лишь очень узкий круг лиц. Агенту предстояло проникнуть в закрытые научные круги, связанные с ядерными исследованиями, и выяснить реальное положение дел. Нужно было понять, насколько близки немцы к созданию рабочего образца.
Операция требовала невероятной осторожности. Малейшая ошибка могла привести к провалу и потере ценного источника информации. Агент использовал надежную легенду, которая позволяла ему интересоваться научными разработками, не вызывая особых подозрений. Его задача осложнялась тем, что сами немецкие физики далеко не все были посвящены в детали военного проекта. Работы велись отдельными группами, информация тщательно дробилась.
Постепенно, шаг за шагом, агенту удавалось собирать крупицы сведений. Он устанавливал контакты, анализировал случайные обмолвки, отслеживал перемещения ключевых специалистов и оборудования. Каждый фрагмент мозаики был на вес золота. Передаваемые им в Центр сообщения позволяли советским ученым оценивать масштаб немецкой ядерной программы и ее истинные успехи.
Эта тайная операция стала одной из многих ниточек, из которых позже сплелась полная картина. Риск был огромен, но ставки в этой невидимой схватке разведок были слишком высоки. От ее исхода зависело не только будущее войны, но и послевоенное мироустройство. Добытая информация помогла союзникам скорректировать свои действия и дала толчок для развития собственных исследований в этой критически важной области.
