В Соединенных Штатах вот уже долгое время продолжается тяжелый военный конфликт. Экономика испытывает трудности, уровень жизни многих граждан постепенно снижается. Чтобы поддержать дух нации, власти каждый год организуют особое мероприятие под названием «Долгая прогулка».
В этом необычном состязании участвуют пятьдесят юношей. Главное правило простое: нужно непрерывно двигаться пешком, поддерживая скорость не менее трех миль в час. За каждую остановку или замедление ниже установленного порога участник получает предупреждение. Третье нарушение означает немедленную дисквалификацию. Игра продолжается до тех пор, пока не останется всего один человек. Он и будет объявлен победителем.
Приз впечатляет: огромная денежная сумма и возможность исполнить любое свое желание. Среди тех, кому выпал жребий участвовать в этом году, оказался Рэймонд Гэррети. Он держится несколько обособленно от остальных ребят. Рэймонд не торопится делиться с новыми знакомыми мыслями о том, что попросит в случае своей победы. Эта тайна остается только с ним, добавляя внутреннего напряжения к внешним испытаниям предстоящего пути.
